灯谜是中华国粹之一，自春秋秦汉的“隐语”、“座辞”演变而来。灯谜具有启迪智力、增长见识、陶冶情操、丰富生活的功能，是一项雅俗共享的娱乐活动，也是一项多彩多姿的文化艺术，为广大人民群众众所喜闻乐见。灯谜活动在宝岛台湾和闽南地区均有悠久的传统和广泛的群众基础。二十世纪八十年代以来，又以谜事兴盛、精品迭出和交流密切而蜚声谜坛。
闽南语是我国八大方言中的一种重要方言，其引人注目的特点是大量保存着中古汉语即河洛官话的语音、语汇、语法等许多质素，有古汉语“活化石”之誉。闽南语不仅是福建南部的方言，而且超省界、超国界流播到台湾、广东潮汕以及惠州、广西柳州、海南、江西上饶、浙江温州、江苏宜兴部分地区及东南亚侨居地。在台湾岛上，除高山族地区外，差不多都通行着近于泉州腔和漳州腔的闽南语。据初步统计，海内外是用闽南语系的人口将近8000万。令人自豪的是，闽南语已经作为地球60种主要语言的代表之一，被录制在美国1977年发射的“旅行者”号宇宙飞船的镀金唱片上，到广漠无垠的银河中寻觅知音。
（一）
闽南地区的灯谜活动始于何时，由于文献匮乏，难以确认，仅能求绪于民间以及谜界传述。
泉州名教师、民俗学者吴藻汀先生（1888-1968）编著于1930年前后的《泉州民间传说》就记述了唐贞元进士欧阳詹（晋江人）因拟制8种中药名谜，为药铺荔枝姑娘猜中，双方喜结良缘的故事；还有北宋泉州知州蔡襄建造洛阳桥时，解破东海龙王回书“醋”字为“甘一日酉时”，按时动工下基，桥乃造成的传说等。
明清两代是灯谜走向成熟的大发展时期，素有“海滨邹鲁”之称的漳泉，经济日兴，文风大盛，科举连捷，灯谜也随之活跃。泉州灯节经久不衰，尤以开元寺每年元夕放灯，遐迩闻名。千姿百态的花灯，又因灯谜的点缀而异彩纷呈。此外，名门望族，书香门第和商行店铺，也多于元夜在门口悬灯挂谜，任人猜射。民间至今尚有关于明代晋江才子陈紫峰出谜戏孺子、“郑成功设谜招贤士”和“刘国轩破谜闹公府”等故事流传，脍炙人口。
据《芗城区志•文化卷》载，明万历后期，灯谜开始出现于上元节。“玄云十三子”之一的陈翼飞《元夕灯词》云：“三三两两隐纵横，小令花间虎谜工。从里但呼庚葵语，灯前迷迭当金钟。”漳浦县灯谜活动的兴起，可追溯到明清两代。《漳浦县志》（清光绪本，民国二十五年重刊）卷之三《风土志•风俗》记有：“元夕，自初十日放灯至十六夜乃已。神祠家庙或用鳌山运傀儡，张灯烛，剪采为花，备极工巧••••••文人墨客，明灯悬谜语于通衙，为之灯谜。射中者，以笔墨酬之，备极欢虐。”清末民国时期也相当活跃。清末漳州癝生个曾虎文（1844-1888，字寅仲，号小轩，（龙溪人）在《漳州杂诗》中云：“自从幼女三衍灯谜，结习于兹擅妙才。倚傍多门堪笑杀，未宜侮到四书来。”新加坡著名华侨诗人邱炜萱（1874-1941，号菽园，祖籍海澄）在《菽园赘谈》卷四载有：“今岁丁酉（注：公元1897年）灯节前后，诏安人士辄循蘘例，兴会飙举，唯日不足。余厕足其间，见夫勾心斗角，锋发韵流，未尝不同声赞叹。”同时记录灯谜18则。
清末民初是闽南灯谜发展史上的第一个鼎盛时期，成立于1902年（另说1914年）的“萃新谜社”，云集了李禧、谢云生、陈厚庵、柯伯行等名家，每月一场内猜，逢节日对外开放开猜，还举办了抗日专题谜会，坚持活动30年左右，后因抗战爆发，人员流落而消散。其结社时间为中华近现代谜史最长，社员专集也多达30来钟。
谢云生的谜学造诣和对近现代灯谜的贡献，集中体现在其谜学专著《灵萧阁谜话初集》。该书于1930年秋由厦门新民书社出版、上海中华书局承印。内容相当丰富，为研究厦门谜史及叫北平射虎社、“隐秀社”、张起南、韩振轩等谜家存留珍贵的史料，所举谜例多为典雅之作。在书中谢氏就谜格、谜材、制谜等表明自己的观点。在罗列了名目繁多的370种谜格之后，指出：“综上所云，格局既如是之多，而善制谜者，则不须于此。纵云奇巧，盖已失其本真者矣。”认为灯谜“本绪说部（注：指小说）者，为不宜引用太俗太僻之书。”推崇采用当时广泛流传，词句典丽的《聊•斋志异》作为谜材。在总结自身创作经验时，宣称“制谜者位高权重博览书籍，苟非胸有成竹，断难从事。”“余所抱制谜之主旨，则重典雅，不事雕琢为贵。”谢氏还撰写了《厦门载灯记》《谜书汇考》等刊登于上海《文虎》半月刊，编著《闽南谜语》。
沈观格（1892-1961，同安人，青年时代曾侨居印尼三宝垄，若有《拙庐谈虎集》《拙庐灯虎集》），于抗日战争爆发后一度陷于日寇囹圄，后避难石码，抗战胜利后才回厦门。沈先生在《拙庐谈虎集》一书（1960年于香港出版，发行于香港及新加坡）中有许多处提到石码（锦江）的谜事活动：“锦江虽属一市镇而文风颇盛，春秋佳日，事庆纪念，辄有悬谜证射或征谜之举，郑志贤，周南新，潘景澄诸子，为锦江吟社及文虎社之柱石也。”“余于抗战期中在码悬谜••••••”“余在锦江承谜友提出一谜，以相质疑，••••••”并录有以“金榜题名时”射石码保命“登第”一谜。
民国初年，泉州虷江（今属石狮市）谜家林桂舟、林少怀、吴金焱等8人结成“谈虎楼”。互研谜艺，创制物谜，哑谜，画谜和方言俗语谜，林桂舟著有《锦江林画隐语》民国七年（1918年），在漳州南校场召开了闽南护法区运动大会，灯谜也占有一席位置，猜者甚众。民国三十一年（1942年）前后，厦门人黄松云在龙溪县社会服务处任干事，通过猜谜，结实了柯如英、温而理、陈燕贻、张胡山等谜友，组成龙溪县社会服务处“灯谜研究社”。经常雅集，品评谜作，切磋谜艺。民国三十四年（1945年）中秋节，文虎社、龙门社联合邀函厦门海澄、漳州城区谜友赴石码会猜，会期三天，盛况空前。同年“双•十节”（或说1946元旦），为庆祝抗战胜利，漳州《大刀报》社连续三夜在马坪街（今延安路）举办谜会，由柯如英，张胡山主持，奖品由商界捐赠。民国三十五年（1946年）漳州崇正中学召开校庆纪念会，邀请厦门、石码、海澄谜友参加猜谜游艺。中秋节，漳州《闽南新报》社举办庆祝活动，石码龙虎二社谜友应邀来漳参与猜谜大会。是年，厦门青年会与厦门图书馆联办猜谜大会，石码龙虎二社选派代表出席，连连中鹄，获得厦门图书馆馆长、著名谜家李禧先生的赞许。
（二）
清代乾隆年间，福建布政钱琦曾在《台湾竹枝词》中，对台湾新春猜谜活动做了生动的描绘，“烟花火树扶墙过，映带春灯谜语多。忽听鼓声喧震地，绿旗营里唱秧歌。”道光咸丰年间，新竹望族、名士林鹤山（字占梅，号潜园，祖籍安溪）每逢佳节，辄与幕客制作灯谜，分送个书塾征射，射中者则以鼓乐致送奖品以资鼓励，可惜其谜稿大多跌失。
现在台湾谜界公认的台湾灯谜播种人，允推唐中丞（景崧，1841-1903，字维卿，广西灌阳人）为首，唐景崧1891年任台湾布政使，1894年署台湾巡抚。唐生性豪爽风雅，政务之余，爱好等你猜制，于道署斐亭悬灯射虎，邀集僚属举办诗会、谜会，如闽县王贡南、德化罗大佑、顺德梁维崇、台南施大浩、台中丘逢甲等，均与其列。由于唐志倡导，加上文人骚客推波助澜，上下竞效，极一时谜坛之盛。唐还著有《谜拾》二卷，收有作者政务之暇创作的灯谜五百则，1893年（清光绪十九年）自刊于台湾，并在大陆谜界广为流传。
“萃新谜社”成员中，就有客居厦门的台南谜家卢蔚其（文启）、卢乃沃（心启）、兄弟（注：文启、心启系原中国科学家学院院长卢嘉锡的堂叔父），他俩不仅积极参加厦门谜界，使台湾谜坛更加丰富多彩。台湾谜界随后派员莅蚶，回访林桂舟等，交流谜艺。
二十世纪三十年代，台北高山文虎社谜家黄朝传（字习之，号文虎，祖籍泉州）在上海《文虎》半月刊发表《台湾台北谜学概况》（）连载，将台湾谜事活动和谜人情况介绍给大陆同好。《文虎》半月刊特地在台北设有代售处。该刊主编、上海“大中虎社”社长吴莲洲在1931年第二卷第一期的文章中写道：“通信征射，果也一纸风行，风调赓和者，捷如俘鼓。虽僻远如台湾亦邮简颇投，与文字缘，诚非始料未及。”1936年春，竹堑（今新竹）吴朝伦（静阁在台北）创办《的社》半月刊谜报，划分矢函两部，风从者百余人，同时与谢云严等大陆谜家保持通信联系，并极力收集大陆的谜学专著，如愈曲园的《春谜大观》、张起南的《穣园春灯话》、谢云生的《灵萧阁谜话》等。吴朝伦在为《中国灯谜选》（陈祖顺主编，1972年于台湾发行）所作序文中回忆当年：“余由上海购得谜书数种，中唯服膺张起南之立论，因尽弃白描作风，奉玉匣子体为圭臬。”
在这里值得一提的是台南谜坛耆宿谢国云。据台南谜学研究会会长王火山《谢国文著（省庐谜存〉注释》介绍：谢国云（1887-1938年）号醒庐，省庐，晚年又号稻门老汉。甲午年割台之议成，先生虽在稚年，便觉痛心疾首，有无限家国沦亡之痛。组织、参加“南社诗会”、“台湾文化协会”，发刊《台湾青年杂志》。先生诗余又竭力提倡灯谜；俾青年学子深研国史典故，独立创立“醒庐文虎社”，广邀省内同好，协力鼓励，于是全省谜学之风甚炽。1938年，先生宿疾复发，病笃时黯然叹之：“我病谅不能愈，我死固无憾，所惜此幕雪耻剧未能看完耳！”正如王火山所评价“纵观谢氏一生，以诗、文、谜来延续祖国文化在台湾之命脉，寓倡灯谜之推广，以保存国粹之不坠。他的处境可悲，用心良苦，堪称是热爱祖国之一大文人。
（三）
漳州与台湾仅一水之隔。在地缘、血缘、神缘、文缘诸方面有着悠久而密切的联系。明清之际，闽南先民为拓垦宝岛。推动台湾社会进步树勋厥伟。据1984年台湾人口普查，当时全台人口180万人，祖籍福建占82.5%，其中祖籍泉州漳州占70%强。1984年元宵，漳州谜协在主办省第五届谜会的同时举办了“甲子迎春谜展”，其中“港台侨”部分展出的台湾灯谜书刊和简报，引起了参加者的极大兴趣。
1984年起，漳州灯谜协会的主要骨干张奕虎、林智宏、杨梓章就着力于海峡两岸的谜学交流，撰写了《海峡两岸系谜情》、《一个大有作为的新领域》等文章，并在《虎啸》第18至26期开辟专栏连续报道台湾谜坛现状和动态，推介台湾谜家、谜书、谜作。
1988年6月，台北集思社老谜家吴学平先生回祖家闽侯探亲时，专程访问了漳州谜协，开两岸谜人直接交流之先河。1989年元宵，“漳州首届中华灯谜艺术节”拉开了帷幕，来自台北、高雄、台南及香港的16名谜界先进，和北京、上海、南京、沈阳、深圳等14省（市、区）35个市（县）的近220名谜友欢聚芗城，共享盛举。代表中有年逾古稀的兰州马啸天先生（回族），犹有年仅13岁的合肥一中学王磊。台北集思社总干事李次高先生说：“一踏上闽南的土地骂我就有一种亲切感，因为我们不仅语言相通，而且心心相印。见到许多慕名已久的谜友，深感荣幸。这是一场极为成功的省会，在台湾前所未有的电控竞猜、竞制等均令我们大开眼界，迷著展览部分更令人叹为观止”谜节期间，海峡两岸谜友首次同场竞技，切磋谜艺，交流谜书，缔结情缘。高雄县谜学会创会会长萧璟瑜先生当场挥毫题写“春灯长辉”、“文化桥梁”。闭幕式上，高雄领队萧先生向组委会赠送“文化先锋”铜匾，表达了对漳州谜坛和文艺界得敬意、“漳州首届中华灯谜艺术节”的成功举办，开拓了海峡两岸谜学交流的新里程，《人民日报》、台湾《联合报》、菲律宾《世界日报》等30多家海内外新闻媒体报道了活动盛况并给予高度评价。
“灯辉映照两岸人，谜缘沟通海峡情”。1993年，高雄市谜学研究会和漳州灯谜协会结为姐妹会，携手共创中华谜史上第一个文虎基金会。1994年至2003年，文虎奖（含金河川奖）已评选九届，67名海内外谜界协界精英榜上有名，地域遍及大陆18个省（市、区）和台湾、新马泰以及美国，包括徐成章、卢山夫，刘雁云、刘国甑等耆宿，郑百川、赵首成、韩清源、张镳等新秀。其中入选“二十世纪百佳谜人”的43名，目前以去世的15名。同时，25名姐妹会会员获得“姐妹会奖”。而在文虎奖休评的2002年和2004年，有基金会资助、编选，出版了《微山谜话》、《雁云谜踪》等5种文虎奖得主的灯谜专著。
“一代风流垂史册，千秋韵事播神州”。谜界的踊跃推荐和热烈反响，说明由姐妹会创设文虎基金会实属远见卓识之举措，堪称泽被谜苑的“善举”、“义举”，她促使一大批谜坛英才脱颖而出，贡献才智，建功立业，有力的推动了两岸谜艺交流和当对谜事繁荣。为此，谜人们称誉文虎奖为“谜界的诺贝尔奖”。而文虎丛书的出版即荟萃谜苑精品，传播谜艺知识、“续写”中华谜史，也在谜坛荡起潜心创作、著书立说之风。
1997年元宵，漳州第二届中华灯谜艺术节在芗城“梅开二度”，台湾谜学界联谊会会长沈志谦、副会长李次高等与百余名大陆谜艺商灯探骊，其乐融融。谜节期间，高雄市谜学会邀请漳州谜协和芗城水仙花艺术团赴台访问交流。
“青山一道同雨云，明月何曾是两乡”。1998年元宵，经过近一年的筹划，漳州灯谜协会和水仙花少儿艺术团一行35人，终于踏上了祖国宝岛，圆了十年之梦，率先实现了两岸谜界双边交流。艺术团在台期间，举办看四场展猜，挂出数百条以欢庆虎年元宵、抒发两岸人民情怀及闽台方言。台湾地名和人名为题材的灯谜。如“元宵前后共团圆”猜字“期”；“海峡两岸共涛声”猜飞机型号“波音、协和”，“百米开赛，竞争激烈”猜闽台口语“拼起走”等。现场展猜与少儿歌舞表演穿插进行，奖品是漳州特长乌龙茶、风油精、无极膏、颇受民众欢迎。漳州灯谜协会还拜会了50名台湾（台北、高雄、台南）谜友，带回了上百册灯谜书刊。
“青山遮不住，毕竟东流去。”历史雄辩地证明：国家的动乱、分裂乃至异族的入侵，可能给民族传统文化带来危机，市海峡两岸，海内外文化交流，不能斩断炎黄子孙血溶于水的亲情。海峡两岸灯谜文化交流融汇的潮流必将保持奔前的势头，并日益广泛深入，为发扬光大中华传统文化，实现中华民族的伟大复兴作出积极的贡献。而灯谜奇葩也将更加艳丽多姿，播芳馨于九畹。
